Microsoft Research arbeitet an Krebsbehandlungen

In einem Sonderbericht hat FastCompany enthüllt, dass Wissenschaftler von Microsoft Research in Cambridge in ihrem neu eingerichteten Nasslabor an Krebsbehandlungen arbeiten, mit dem Ziel, Krebs in 10 Jahren zu „lösen“.

Der Bericht befasst sich insbesondere mit der Arbeit in zwei Bereichen. Eine davon ist die biologische Modellierung, bei der fortgeschrittene Computer verwendet werden, um die komplexen Wechselwirkungen innerhalb einer Zelle abzubilden, mit dem letztendlichen Ziel, Zellen zu lebenden Computern zu machen, die eines Tages programmiert – und sogar umprogrammiert – werden könnten, um Krankheiten wie Krebs zu behandeln.

„Das Gebiet der Biologie und der Informatik mag wie Kreide und Käse erscheinen“, sagt Chris Bishop, Leiter des Labors von Microsoft Research in Cambridge, „aber die komplexen Prozesse, die in Zellen ablaufen, haben eine gewisse Ähnlichkeit mit denen, die in einem Standard ablaufen Desktop-Computer."

Microsoft arbeitet derzeit an der Modellierung der Rechenprozesse, die in der Zelle ablaufen, und an der Entwicklung eines Tools für Wissenschaftler und Forscher, mit dem sie ihre eigenen Computermodelle biologischer Systeme erstellen können. Der Pharmariese AstraZeneca arbeitet mit Fishers Team an dem letzteren Projekt namens Bio Model Analyzer zusammen, um die Wechselwirkungen und Resistenzen von Arzneimitteln bei Patienten mit chronischer myeloischer Leukämie besser zu verstehen.

Für Jonathan Dry von AstraZeneca erweist sich der Bio Model Analyzer als nützlich, um besser zu verstehen, welche Patienten eine Resistenz gegen eine medikamentöse Therapie entwickeln. „Ich hoffe, dass dies der Anfang ist, die Art und Weise, wie wir die Wirkstoffforschung betreiben, zu verändern“, sagt er. „Wir könnten … alle unsere Ideen in einem System wie diesem testen und die Experimente bestimmen, die die besten Erfolgsaussichten haben.“

In einem anderen Projekt arbeitet der Leiter der Bio Computation Group von Microsoft Research, Andrew Phillips, daran, zu verstehen, wie Zellen Entscheidungen treffen, einschließlich solcher, die Krebs auslösen. Ziel ist es, eine Programmiersprache zu entwickeln, um die Beziehungen zwischen den biologischen Komponenten zu modellieren und möglicherweise zu steuern, wie sich Zellen verhalten. Wenn das möglich ist, sagt Phillips, könnte eine Reaktion innerhalb einer Zelle ausgelöst werden, um die Krankheit zu bekämpfen, bevor sie sich ausbreitet.

Phillips ist sich der Herausforderungen bei der Anwendung eines Programmieransatzes auf biologische Systeme bewusst und bemerkt: „Man kann sich Computer als eine Abfolge von Anweisungen wie ein Rezept vorstellen. In einer biologischen Umgebung haben Sie eine chemische Suppe.“

Er und die 150 anderen Wissenschaftler in Cambridge sind jedoch ruhig optimistisch und erwarten kurzfristige Ergebnisse, die Pharmaunternehmen bei der Entdeckung und Entwicklung von Arzneimitteln unterstützen werden.

Lesen Sie mehr über ihre Arbeit bei FastCompany hier.