Klage von Epic Games gegen Google wegen Delisting von Fortnite eingereicht

Epic Games hat eine Klage gegen Google eingereicht, nachdem ihr beliebtes Battle-Royale-Spiel Fortnite aus dem Google Play Store entfernt wurde. 

Episch führte ein Update für das Battle-Royale-Spiel ein, das eine zusätzliche Zahlungsoption hinzufügte, die Epic Games direkt für Mikrotransaktionen bezahlen würde anstatt über den Google Play Store oder den Apple App Store zu gehen. Der Spiel wurde von Apple dekotiert mit Google folgt in Kürze.

Nach der Entfernung von Fortnite aus dem Google Play Store veröffentlichte Epic eine Klage, in der behauptet wird, Google „nutze seine Größe, um Konkurrenten, Innovatoren, Kunden und Nutzern in einer Reihe von Märkten, die es monopolisiert hat, Böses anzutun“.

Epic Games stellt fest, dass das Versprechen von Google, Android sei ein offenes Ökosystem, nicht zutreffend ist, in der behauptet wird, dass „Google das Android-Ökosystem absichtlich und systematisch für Wettbewerbe geschlossen und damit seine Versprechen gebrochen hat.“

In der Klage wird behauptet, dass Google „unter die Abschnitte 1 und 2 des Sherman Act und nach kalifornischem Recht gebracht werden sollte, um Googles Monopolisierung und wettbewerbswidrige Beschränkungen in zwei getrennten Märkten zu beenden: 1) den Vertrieb von mobilen Apps an Android-Nutzer und den Markt fit zu machen 2) der Markt für die Verarbeitung von Zahlungen für digitale Inhalte in mobilen Android-Apps.“

Epic erklärt, dass Google „den Wettbewerb beim Vertrieb von Android-Apps durch unzählige vertragliche und technische Barrieren ausgeschaltet hat. Die Optionen von Google zwingen App-Entwickler und Verbraucher in Googles eigenen monopolisierten „App Store“ – den Google Play Store.“

„Google hat sich damit als unumgänglicher Mittelsmann für App-Entwickler etabliert, die Android-Nutzer erreichen wollen und umgekehrt. Google nutzt diese Monopolmacht, um eine Steuer zu erheben, die jedes Mal, wenn ein App-Entwickler mit einem Verbraucher eine Transaktion zum Verkauf einer App oder eines digitalen In-App-Inhalts durchführt, Monopolgewinne für sich selbst abschöpft.“

„Ohne das wettbewerbswidrige Verhalten von Google könnte das Android-Ökosystem Googles Versprechen eines offenen Wettbewerbs erfüllen und Android und Entwicklern konkurrierende App-Stores bieten, die mehr Innovationen, deutlich niedrigere Preise und eine Auswahl an Zahlungsoptionen bieten.“

Epic Games vergleicht die Öffnung des Android-Ökosystems mit den Aktionen von Windows, wo eine Klage Microsoft dazu veranlasste, „das Windows-für-PC-Ökosystem zu öffnen“, was „PC-Benutzern … mehrere Optionen zum Herunterladen von Software auf ihre Computer bietet, entweder direkt von den Websites seiner Entwickler oder von mehreren konkurrierenden Geschäften“.

Epic erklärt, dass sie zwar eine proprietäre Fortnite-Anwendung auf Android hatten – die noch verfügbar ist – „Google stört dann jedoch die Fähigkeit von OEMs, App-Stores oder Apps von Drittanbietern auf den von ihnen hergestellten Geräten verfügbar zu machen.“

Epic Games weist ausdrücklich auf seine Geschäftserfahrung mit OnePlus hin, wo sie einen Vertrag abgeschlossen haben, um Fortnite auf OnePlus-Geräten verfügbar zu machen, bevor das Spiel in den Google Play Store aufgenommen wurde. Da es sich bei der Epic Games-App um eine Anwendung eines Drittanbieters handelt, gab Google jedoch „besondere Bedenken“ darüber, dass Epic die Möglichkeit hat, Handyspiele zu installieren und zu aktualisieren, während der „Google Play Store umgangen“ wird. In eine ähnliche Richtung ging die Beziehung des Entwicklers zu LG.

Als wettbewerbswidrig werden in der Klage auch Installationswarnungen externer Anwendungen aus dem Google Play Store angeführt.

„Google erstickt oder blockiert Verbrauchern die Möglichkeit, App Stores und Apps direkt von den Websites der Entwickler herunterzuladen. Wie jeder weiß, der versucht hat, direkt auf ein Android-Gerät herunterzuladen, unterscheidet es sich erheblich von dem einfachen Prozess, der auf einem PC verfügbar ist: Das direkte Herunterladen von Fortnite auf ein Android-Gerät kann ein Dutzend Schritte umfassen“, heißt es in der Klage.

Epic erklärt, dass die mehrfachen „drohenden Warnungen“, die Off-Market-Anwendungen während der Installation erhalten, und die Blockierung der „automatischen Aktualisierung von Apps im Hintergrund“ gezielt darauf abzielen, „die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher und den Wettbewerb bei der Verteilung mobiler Apps zu beseitigen“.

Während Epic Games wegen seiner Android-Einschränkungen gegen Google antritt, scheint sich das Unternehmen mehr auf Apple zu konzentrieren. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels wurde nur die Klage Epic gegen Apple auf ihrem Fortnite-Social-Media-Betrag und ihrem Propaganda-Kurzfilm veröffentlicht Nineteen Eighty-Fortnite parodiert Apples ursprüngliche Macintosh-Werbung von 1984 direkt.