Der kryptische Tweet von Elon Musk deutet darauf hin, dass A Shortfall of Gravitas bald in Dienst gestellt wird

Anfang dieses Jahres teilte uns Elon Musk mit, dass SpaceX eine neue Raketenlandeplattform vor Floridas Space Coast aufstellen wird, die mit einem anderen Drohnenschiff, das in Cape Canaveral stationiert ist, in Rotation versetzt wird. Der Zweck von Drohnenschiffen besteht darin, die Wiederherstellung, Überholung und Wiederverwendung von Falcon 9- und Falcon Heavy-Boosterstufen zu ermöglichen.

Die Landeplattform, benannt nach dem Science-Fiction-Roman „Look to Windward“ des verstorbenen Autors Iain M. Banks, wurde von Musk „A Shortfall of Gravitas“ genannt.

Elon Musk, der ganz er selbst ist, verschickte einen vagen Tweet, um bei den SpaceX-Fans Aufregung hervorzurufen:

Ein Mangel an Gravitas

- Elon Musk (@elonmusk) 9. Oktober 2019

A Shortfall of Gravitas wurde entwickelt, um die beiden seitlichen Booster der Falcon Heavy-Rakete aufzunehmen und so zwei Landungen auf dem Ozean zu ermöglichen. Durch ein drittes Drohnenschiff ist sichergestellt, dass für Missionen in Florida immer ein Landeschiff zur Verfügung steht.

Bisher gab es 12 erfolgreiche Landungen der begleitenden Raketenverstärker bei 18 Versuchen. Alle 11 Raketenrettungsversuche an Land waren erfolgreich. Am 6. Februar gelang es zwei seitlichen Boostern des Jungfernflugs der Rakete, nach dem Start wieder an den Landeplätzen von Cape Canaveral anzudocken.

Bestimmte Missionen könnten erfordern, dass die seitlichen Booster auf Schiffen landen, die sich unterhalb des Startplatzes befinden. wo der Mittelkern das gesamte Kerosin und die flüssigen Sauerstofftreibstoffe verbrauchen würde, die für die Landung erforderlich sind, was bedeutet, dass er zur Landung nicht zur Erde zurückkehren kann.

Aus dem gleichen Grund verlief die Landung des mittleren Kerns auf dem Drohnenschiff „Of Course I Still Love You“ bei der Jungfernfahrt der Falcon Heavy nicht nach Plan; was zu seinem Absturz im Meer führte. Es stellte sich heraus, dass der Rakete TEA-TEB (Triethylaluminium-Triethylboran) fehlte, das für die Zündung der Merlin-Triebwerke der Kernstufe benötigt wird. Wie Elon Musk sagte: „(the) Fix ist ziemlich offensichtlich.“

Das SpaceX-Programm hat derzeit zwei weitere Drohnenschiffe, die beide ebenfalls Musks (Lieblings-)Autor gewidmet sind: „Just Read the Instructions“ und „Of Course I still Love You“, die im Hafen von Los Angeles bzw. Port Canaveral stationiert sind. Ersteres ist für Starts von der Vanderberg Air Force Base in Kalifornien gebaut; und letzteres ist für Missionen in Florida.

Es wird erwartet, dass SpaceX im Rahmen seines Starlink-Programms um den 60. Oktober herum weitere 17 Kommunikationssatelliten von der Cape Canaveral Air Force Station aus starten wird. A Shortfall of Gravitas ist wahrscheinlich die Rakete, die bei dieser Gelegenheit die erste Stufe erhalten wird.

Wie vieles, was Elon Musk sagt, muss es interpretiert werden. Hoffentlich sehen wir bald eine Bestätigung in Form eines längeren Tweets.

Quelle: Raumfahrt jetzt