Den amerikanske regering vil trække Microsoft til højesteret for en langvarig sag om grænseoverskridende datajurisdiktion

Den amerikanske regering har fortsat sine ihærdige forsøg på at få Microsoft til at videregive data, der opbevares på deres servere i udlandet, på trods af at et otte dommerpanel tidligere på året fandt til fordel for Microsofts påstand om, at den amerikanske regering ikke har jurisdiktion i udlandet, og at anklagere og efterforskere bør gå gennem normale "gensidige anmodninger om juridisk bistand"-kanaler for at anmode om adgang til data af interesse, der opbevares i andre lande.

Den langvarige sag begyndte i december 2013, da en distriktsdommer i New York udstedte en kendelse, der bad Microsoft om at producere alle e-mails og private oplysninger forbundet med en bestemt konto (menes at tilhøre en narkohandler), som Microsoft er vært for. Kontoens e-mails blev gemt på en server placeret i Dublin, Irland, et af mange datacentre, som Microsoft har rundt om i verden, for at forbedre hastigheden på den service, det giver sine ikke-amerikanske kunder. Microsoft leverede kontooplysninger, der blev opbevaret på dets amerikanske servere, men nægtede at vende e-mails med argumentet, at en amerikansk dommer ikke har autoritet til at udstede en kendelse for oplysninger, der er lagret i udlandet.

Microsoft flyttede for at fravige kendelsen for indholdet i udlandet den 18. december 2013. I maj 2014 var en føderal dommer uenig med Microsoft og beordrede det til at videregive e-mails. Microsoft appellerede til District Court for Southern District of New York.

I juli 2016 så det ud til, at Microsoft havde vundet foran det 3 dommerpanel, men den amerikanske regering lod ikke sagen ligge og appellerede til det fulde dommerpanel på 8.

I januar 2017 vandt Microsoft denne sag, efter at den anden appeldomstol i New York blev delt 4-4 i en afstemning, hvilket efterlod en tidligere afgørelse i juli på plads, hvilket betyder, at Justice Dept. ikke kunne tvinge Microsoft til at videregive kundedata, der er gemt på servere uden for USA.

I går indgav justitsministeriet en andragende, hvori den bad Højesteret om at gennemgå den lavere retsudtalelse, og insisterede på, at Second Circuit føderale appeldomstol havde "alvorligt fejlfortolket" loven og sagde, at det ikke burde være ligegyldigt, hvor oplysningerne opbevares, hvis de kan tilgås "indenlandsk med et klik på en computermus."

Microsofts juridiske rådgiver Brad Smith var uenig "[Justice Department's] holdning ville sætte virksomheder i umulige lovkonfliktsituationer og skade amerikanernes sikkerhed, job og personlige rettigheder," sagde de seneste høringer afholdt i Parlamentets og Senatets udvalg tidligere på måneden viste, at lovgivere har "stærke support” til opdatering af den 31 år gamle privatlivslov, der er omhandlet i denne sag.

"Det virker bagvendt at blive ved med at argumentere i retten, når der er et positivt momentum i Kongressen mod bedre lovgivning for alle," sagde han.

Microsoft har insisteret på, at hvis den amerikanske regering ønskede adgang til dataene, skulle de forfølge eksisterende juridiske veje for at få adgang til dataene, såsom at gå gennem EU's mekanismer for retshåndhævelse og dataoverførsel. Regeringen klagede over, at dette var langsomt og besværligt, selvom Irlands regering tidligere tilbød at fremskynde evalueringen af ​​enhver anmodning, som den amerikanske regering ville fremsætte i denne sag.

Microsoft bemærkede også, at i stedet for at tvinge virksomheden til at kompromittere deres forretning, burde regeringen løse eventuelle problemer med de nuværende datadelingsaftaler med udenlandske regeringer.

Hvis den amerikanske regering sejrede i sin insisteren på, at den har jurisdiktion over enhver data, der opbevares i udlandet af en amerikansk virksomhed, ville det have en skadelig virkning på forretningen af ​​cloud-tjenestevirksomheder som Microsoft og Google, som kan blive lukket ude af markeder som f.eks. EU med stramme love om privatliv.

Mens det amerikanske justitsministerium har ansøgt om at tage sagen til højesteret, vides det endnu ikke, om de vil få succes. Hvis Højesteret afslår at høre sagen, vil den nuværende præcedens bestå, hvilket ville være det bedste for Microsoft og andre cloud-virksomheder, der gør omfattende forretninger i udlandet, og naturligvis også beskytte rettighederne for brugere af Microsoft-tjenester i andre lande end USA.