Recenze: The Sinking City je nejlepší Lovecraftova hra, kterou jsme hráli, ale boj ji stále brzdí

The Sinking City rozhodně není metaforou v lovecraftovském detektivním titulu Frogware. Navzdory tomu, že hra zdědila atmosféru klasických filmových noirových titulů, které se snažily o špinavé metaforické tituly, které popisovaly špinavé podhoubí jejich zločinem prolezlých míst, hra se skutečně odehrává v místě hlubokém za hrudní kostí v kalné zelené vodě. Není to tak úplně Tenerife, je to sotva Bristolský záliv, ale i přes jeho nedostatky bych si dovedl představit nějakého bohatého pitomce, který by si vzal dovolenou do zchátralého města.

Tomuto městu se říká Oakmont: ke krásnému místu má daleko, ale to si uvědomíte při příjezdu. Když v Morrowindu opustíte loď, čeká na vás rušné město a nádherné jezero. V The Sinking City je hnijící dok a napravo mrtvá chobotnice. Určitě ví, jak udělat dojem.

Většina oblastí tohoto aquaparku zdědila stejný páchnoucí pocit: procházka i těmi nejlidnatějšími ulicemi vám stále představí skvrnité vzhledy umírající struktury a zmutovaných tvorů. Mnoho „zamořených zón“ je ještě horší, protože v nich sídlí pouze ti nejnebezpečnější nepřátelé černého rodu. Ano, jsou děsiví. Ano, přinutilo mě to křičet. Ne, nejsem v pořádku.

Bohužel Oakmont může být lékem na všechny vaše problémy. No, ne vaše problémy, ale problémy hráčské postavy, Charlesi Reede. Jako veterán z Velké války byl Reed sužován děsivými nočními můrami. I když jsem si jistý, že snil o tom, že bude chodit pozdě do školy nebo si zapomene kalhoty, tyto sny jsou objektivně horší. Jeho každodenní záchvaty ošklivých nočních můr a vnitřních vizí nejsou jen pro něj – ostatní obyvatelé města také sdílejí stejné sny.

Při prozkoumávání Oakmontu se vám Reedova nová profese bude hodit. I když jste možná válečný veterán, posledních zhruba osm let vás vycvičilo v umění soukromého vyšetřování. Je to výmluva pro vývojáře Frogwares, aby dělali to, co umí nejlépe: roky vytváření neustále se zdokonalujících her Sherlocka Holmese znamenaly, že tým ví, jak vytvořit skvělý detektivní titul. The Sinking City není jiné.

I když váš cíl vždy odkazuje na odhalení zdroje vašich nočních můr, tento odkaz se napíná na některé slabé úrovně. Každý případ, na kterém pracujete, vám představí více z města: první případ, který jsme hráli v našich testovacích měsících před tebou vyšetřuje vraždu. Dozvíte se o dvou soupeřících rasách – vašich tradičních základních lidech a napůl rybích Innsmoutherech. Každý případ se noří hlouběji; dozvíte se o oddanosti, kultech, bozích a dalších věcech. Čím bizarnější se Oakmont stává, tím více se o něj začínáte starat. Nikdy tam nebudete chtít bydlet, ale vždy vás bude chtít dozvědět se víc.

Vaše zapojení do případů v Sinking City bude záviset na tom, jak moc vás baví opakování. Osobně jsem zjistil, že název je ve srovnání s předchozími díly Frogwares na té jednodušší straně, jmenovitě Zločin a trest a Ďáblova dcera. Existuje několik případů, zejména v poslední třetině, které napínají mysl až do bodu vytvoření nástěnné mapy Charlieho dne, ale je jich málo.

Většina případů se bohužel řídí spíše základní strukturou. Začnete nápovědou, kterou prozkoumáte při prohlížení záznamů, buď v knihovně, na policejní stanici, v nemocnici nebo v novinách, a objevíte místo. Odtud se budete účastnit mnoha konverzací – něčeho, co nepochybně nudí mainstreamovější dav hráčů – a strávíte spoustu času kontrolou mapy – osvěžující je, že zde nejsou žádné značky questů, budete muset najít místa pomocí skutečných tras.

Ti, kteří hráli předchozí tituly Sherlocka Holmese – které měly svůj podíl Hry se zlatem a bezplatná období PS+ – budou přesně vědět, na co jsou. Se scénami zločinu se interaguje na nejzákladnější úrovni. Klíčové body jsou označeny stisknutím tlačítka „A“, s některými objekty lze interagovat pro bližší kontrolu. Po shromáždění každého důkazu v oblasti se objeví duchové minulých událostí – budete mít za úkol je poskládat ve správném pořadí. Je to jednoduchý, ale účinný způsob, jak se budete cítit jako soukromé očko, kropení vloupáním a vniknutím to jistě dělá věrohodnějším.

Kromě povídání s potrhlým animovaným Oakmontem a čmucháním po soukromém majetku nevyhnutelně zažijete bohužel slabý bojový systém, který The Sinking City nabízí. Se spoustou misí, které zavádějí bojové sekce sil, vám sotva který případ umožní obejít se bez vystřelení kulky.

Lidští nepřátelé jsou zdaleka slabým článkem: se zdrcující základní umělou inteligencí je budete moci zlikvidovat jednoduchými střelami, když budou stát opodál. Vzhled typů nepřátel eldritchů není o moc lepší zážitek, i když jsou mnohem zajímavější na pohled. Všechno, od sraženého facehuggera až po 9stopé monstrum s vypouklým břichem, zvedá jejich ošklivé hlavy. I když k sestřelení potřebují mnohem více kulek než váš průměrný Joe – jsem si jistý, že alespoň jeden z těchto chlapíků se jmenuje Joe – můžete hru snadno pozastavit a vyrobit více kulek, pokud to budete potřebovat.

Bohužel, boj je na slabé straně, zbraně působí spíše jako střelci než skutečné střelné zbraně. Granáty jsou také směšně slabé: budete přísahat, že jste místo vysoce kvalitní výbušniny hodili páchnoucí bombu. Boj zdaleka není silnou stránkou hry, ale používá se v malých dávkách. Frogwares vědí, kde jsou jejich silné stránky.

Pokud The Sinking City zní jako váš šálek čaje, budete potěšeni, že to není váš průměrný malý šálek velikosti hrnku, je to plná termoska s chutným nálevem. (Bože, mám žízeň!) Mimo hlavní úkol existuje velké množství volitelných vedlejších úkolů, které vás odmění tolik potřebnými zkušenostními body, crafting surovinami a stylovými outfity. (Dokonce existuje gangsterské oblečení, které nám umožnilo naplno prožít naše lovecraftovské fantazie z filmu noir.) Může to mít své problémy, ale je tu toho hodně, co se dá milovat, pokud se za ně můžete podívat.

The Sinking City je bezpochyby nejlepší Lovecraftova hra, jakou jsme kdy viděli. Stále to není dokonalý titul – z nějakého důvodu žádný není –, ale jako lovecraftovské soukromé očko je to zatraceně zábavná doba. Doufejme, že Frogwares naváže dalším Lovecraftovým titulem se silnějším bojem. Ale pokud toužíte po vyšetřování hororů Eldritch ve zcela unikátním herním světě, musíte si to zahrát i přes jeho nedostatky.